左：代表取締役社長 上田さん、右：広報 久保田さん。また、新刊ラジオでおなじみのナレーター兼制作ディレクター 矢島さんにもインタビューさせていただきました。

―――さまざまな音声コンテンツを制作・配信している、御社の設立、事業について教えてください。

上田：2004年12月28日に弊社を設立しました。そもそも設立の理由は日本には音の文化がないと思ったためです。特に「ポッドキャストを事業に」とか、「これからポッドキャストがくる！」などの業界をリサーチした上でのビジネスモデルではなく、もともと視覚障害者の方のＮＰＯを作るつもりでした。現在は、Youtubeなどの映像方面が活発な動きをみせていますが、もっと視覚障害者の方を含め、日本に音の文化が根付いていても良いと思ったんです。そこで、まずは音の文化を広げるために、株式会社オトバンクを設立しました。「オトバンク」とはそのままですが（笑）「音の銀行」です。音のコンテンツがたくさん集まればいいな、という思いを込めて社名にしました。

久保田：主な事業は音声コンテンツの仕入・制作・配信です。出版社さんから著作物を音で紹介する許可を頂き、「新刊JP」というサイトで配信しています。「新刊JP」は今年4月に正式にオープンしたサイトで、出版社さんから許諾を得た著作物をダイジェストで読み上げるコンテンツです。最初はビジネス書にはじまり、現在は、健康、自己啓発など、幅広いジャンルの本を扱っています。このサイトの紹介番組として、「新刊ラジオ」というポッドキャスティング番組も配信しています。

―――「新刊JP」「新刊ラジオ」など、制作と配信を全て社内で行っているのですか？

矢島：そうですね。ナレーター、収録、音声制作、配信、サイト運営を全て弊社で行っています。他のコンテンツも収録から配信までほとんど丸請けしている感じなので、担当の方に「いいねぇ〜」「もうちょっとここをこうして」などの感想や意見を率直に言っていただき、修正したり内容を検討したりと制作しています。トータルプロデュースだからこそ、直接的な反応が聞けて、制作者にとっては嬉しく、やりがいもあります。

―――本や音楽などの著作物の問題は、日本でもまだまだ厳しいと思いますが出版社さんの反応はいかがですか？

上田：現在弊社がお取引させていただいている出版社さんが47、8社あるのですが、もちろん皆さん権利には非常に慎重です。とにかく信頼関係を気付いた上で、長い時間をかけてこの事業について理解していただき、本当に納得していただいた上で許諾をいただいています。

久保田：最近はじめたサービスでポッドキャスティング番組「Kinocast」がありますが、この番組は紀伊國屋書店さんとタイアップさせていただいてます。週1回の配信で、紀伊國屋書店さんのオススメの書籍を音声で紹介しています。

上田：紀伊國屋書店の方とも、何度もお話しさせていただきました。そこで私は「音の文化を日本に広げたい」、紀伊國屋書店さんは「日本の出版業界に少しでも貢献したい」という、双方の目的が合致したために幸いにも「Kinocast」の配信が実現化されました。

―――良いお話ですね。「オト」と「メディア」の融合ということで、本の音声化以外にも、携帯電話のQRコードやDMで、音声プロモーション事業を行っていますがこれはどんな事業になりますか？

上田：例えば、いまお話しした紀伊國屋書店さんの場合ですと、現在、全国の紀伊國屋書店のブックカバーにQRコードがついています。そのQRコードを携帯電話で読み取ると、「Kinocast」の携帯版として本の紹介音声を、携帯電話で聴けるようになっています。

―――それは音声を聴いた後に、本の購入もできるというシステムになっているのですか？

上田：携帯電話から書籍を購入するシステムは考案しましたが、そこから本を買えるようにはしていません。紀伊國屋書店さんはそこに利益を望んでいるのではなく、いま忘れられつつある活字の文化を今一度広げていきたいというお考えがあったからです。そのため、あえて今回は本の良さを伝えることだけに特化しました。

―――今後ポッドキャストを使用したサービスなど、近いうちにリリースがあれば教えてください。

上田：ちょっと現状でお話しできるのが、まだないんですね（笑）。しかし、今月末から1月、2月…3月…４月…と、今いろいろと種は蒔いてあるので、ぜひ今後に期待してください！ あとは、ここで発表できるものは先日PODCAST navi 編集部さんにごも協力いただいた「PODTRAIN（ポッドトレイン）」でしょうか。

―――とても宣伝っぽくなってしまいますが（笑）、ではみなさんにポッドキャストの紹介CD「PODTRAIN」について、発案から教えていただけますか？

上田：やはり根底は、音の文化を広げたいと思ってるというところです。もちろんオーディオブックでの販売でも、違う形での販売でも良いと思いますが、今回はたまたまパッケージとしてCD販売を考えたんですね。CD業界に参入することでポッドキャストという、いわゆる音声コンテンツがもっと世間に広がっていけば、ポッドキャストの制作者も増え、視聴者も増え、市場が拡大されます。正直なところ、いまポッドキャストで食べていけてる人ってあまり多くはいないと思うんです。だからこそいまは利益どうこうではなく、新しいユーザー層にアプローチすることが大事だと思い、今回はポッドキャストの入門ガイド的な人気ポッドキャスト紹介CDを制作、販売することにしました。

矢島：今回「PODTRAIN」を制作するにあたって、改めてポッドキャストをたくさん視聴しました。ラジオ番組も聴いたりと音声番組についていろいろ勉強させていただいたのですが、「ポッドキャストって結構面白い！」と思いました。個人が発信できるシステムとしては、ポッドキャストは今後いろいろな可能性を秘めていると思います。「PODTRAIN」は、人気のポッドキャスト番組を有名人ポッドキャスターの方々が紹介するCDです。

　紹介するパーソナリティとして抜擢された有名人ポッドキャスターの方々は、
エンタメ部門 ： Vlogの女王「優木まおみ」さん、
おたく部門 ： コレクターで特撮好きな「なべやかん」さん、
ビジネス部門 ： IT業界を俊敏に取材しまくる「湯川鶴章」さん、
朗読部門 ： 自身の小説を音声配信するケータイ小説家「内藤みか」さん、
トーク・お笑い部門 ： 複数のトーク番組に出演・制作を行うパール兄弟「サエキけんぞう」さん
です。とにかくみなさんとても個性的で、ポッドキャストの知識とポッドキャストについてよく理解した上で配信されている方々だと思いました。

―――発売は12月17日（日）ですね。他に告知や募集はありますか？

久保田：人材はいつでも募集しています。最近、営業ができる人材が不足しているので、日本に音の文化を広げたいと思っている方、ラジオが大好きという方など、ぜひ当社までご連絡ください。

上田：光るものを持った人を待っています。ちょっとした疑問でも質問でも、答えられる範囲で返答させていただきますので、弊社に興味をお持ちの方はHPまでお問合せください。

矢島：できれば音声編集の方、募集中です！

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（取材日：2006年12月　東京）

オトバンクさま、お忙しいなかPnavi編集部の取材にご協力いただきありがとうございました。話題の本を音声ダイジェスト版で楽しめる「新刊JP」では、その新刊情報を楽しくわかりやすくブックナビゲーターが紹介するポッドキャスティング番組「新刊ラジオ」を配信しています。興味のある方は是非ご視聴ください。

ちなみに「PODTRAIN」の紹介番組のセレクトは、PODCAST navi 編集部が協力させていただきました。12月18日（月）には、PODCAST navi サイトでも特集ページを公開する予定です。お楽しみに！